Het zout van het leven: hoe purpose en voldoening smaak geven

Er zijn periodes in mijn leven geweest waarin alles “goed” leek te gaan. Ik sportte, zorgde voor sociale activiteiten, gaf aandacht aan mijn partner en deed mijn best op werk. En toch voelde het alsof ik tekort kwam. Vriendschappen voelden oppervlakkig, relaties haperden en werk leek meer een klusjeslijst dan iets betekenisvols. Alles was aanwezig, behalve voldoening.

Het leven zonder zout smaakt nergens naar

Zonder zout is zelfs het mooiste zuurdesembrood flauw en uit balans. In zuurdesem zorgt zout ervoor dat het gistproces rustig verloopt, dat de smaken zich ontwikkelen en dat het brood structuur krijgt. Zonder dat beetje zout kan het deeg wild rijzen of juist slap blijven, en smaakt het eindresultaat vlak en onbevredigend. Zo voelde mijn leven toen: alles leek op rolletjes te lopen, maar het smaakte naar niets. Zelfs de dingen die ooit vreugde gaven – een boek, een wandeling, een mok thee – leken hun magie te verliezen.

Het zout in het leven zijn de momenten die kleur en betekenis geven. Het kan een onverwachte glimlach zijn, een vogel die fluit terwijl je thee drinkt, of de warmte van de zon op je huid. Maar nog fundamenteler: het zout is weten waarom je dit doet. Zoals Nietzsche zei: “He who has a why to live can bear almost any how.”

Waar zit dat “zout” eigenlijk in?

Psychologie en mindfulness leren ons dat voldoening niet in grootschalige prestaties zit, maar in micro-momenten van betekenis. Viktor Frankl noemde in zijn logotherapie dat mensen drijven op een gevoel van purpose. Positieve psychologie legt uit dat flow en dankbaarheid onze perceptie van voldoening versterken.

Hier ligt de kern: je purpose is de kapstok voor je keuzes, de lens waardoor je kijkt naar wat echt belangrijk is. Wanneer je weet *waarom* je iets doet, wordt alles draaglijker, en krijgt zelfs de meest onvermijdelijke shit een plek.

Purpose kun je ook vertalen naar jouw toegevoegde waarde. Als mens hebben we een natuurlijke drang om te laten zien dat we ertoe doen – dat ons bestaan betekenisvol is. Dat zit evolutionair ingebakken: duizenden generaties lang was bijdragen aan de groep letterlijk een kwestie van overleven. Zelfs nu is deze drang nog actief: we zoeken erkenning, impact of simpelweg het gevoel dat we iets toevoegen aan het leven van anderen.

Het interne referentiekader helpt ons te bepalen wat voor ons echt belangrijk is. Als dit referentiekader niet is afgestemd op jouw purpose, voelt alles leeg en zinloos. Maar als je weet waarom je leeft en wat jouw unieke bijdrage is, herken je makkelijker de micro-momenten die je leven rijk maken en voel je jezelf waardevol, zelfs op moeilijke dagen.

Strooi wat zout: een oefening

Schrijf vandaag drie micro-momenten op die je voldoening gaven. Het hoeven geen grootse gebeurtenissen te zijn: een vogel die fluit, een vlinder in de tuin, een zonnestraal op je huid. 

Door hier aandacht aan te geven, train je je brein om het zout – je why en je toegevoegde waarde – in je leven te herkennen, net zoals zout het zuurdesemdeeg helpt zijn smaak en structuur te ontwikkelen.

Het effect van zout

Voor mij betekende dit dat ik langzaam weer kleur terugvond: wandelen in de ochtend terwijl de natuur ontwaakt, schrijven, een kort moment van stilte in de tuin. Het toevoegen van dit “zout” veranderde mijn dagelijkse routine van functioneel naar vervullend, net zoals een klein beetje zout in zuurdesem het brood laat rijzen en tot zijn volle potentie laat komen.

Net als dat er verschillende soorten zout zijn – van grof zeezout tot het roze Himalayazout – heeft ieder van ons een eigen smaakpallet aan momenten die voldoening geven. Maar de kern van smaak is altijd je purpose: wanneer je weet waarom je iets doet en wat je unieke bijdrage is, kun je bijna alles aan, en voelt het leven coherent en gefocust. Voor de één is dat een ochtendwandeling, voor de ander een goed gesprek of een creatieve uitlaatklep. Het belangrijkste: kies het zout dat bij jouw leven past.

Door deze momenten bewust te erkennen en te koppelen aan je why en toegevoegde waarde, activeer je het beloningssysteem van je hersenen, verhoog je dopamine en serotonine, en bouw je een interne voorraad geluk en veerkracht op. Het leven krijgt kleur en textuur, en voelt weer als iets dat de moeite waard is.

Leren luisteren naar jezelf

Wat ik vaak zie – en zelf heb ervaren – is dat we onbewust keuzes maken die afgestemd zijn op de wensen of verwachtingen van anderen. Je volgt een bepaald pad, doet dingen die “zo horen” of die anderen van je verwachten. Pas later, soms jaren later, besef je dat al die tijd en energie eigenlijk niet bij jou pasten.

Op dat moment begint een soort heropvoedingsproces: je leert opnieuw luisteren naar je eigen gevoel, je ontdekt wat jouw wensen zijn, en je krijgt steeds meer grip op hoe je omgaat met eventuele teleurstellingen of weerstand vanuit je omgeving. Het is een langzaam proces van leren vertrouwen op jezelf, je eigen waarden, en je interne referentiekader.

Dit is één van de manieren waarop je jouw “zout” – je purpose, je why, je toegevoegde waarde – echt kunt vinden en cultiveren. Door bewuste keuzes te maken die bij jou passen, krijg je niet alleen meer voldoening en focus, maar ook veerkracht: je weet waar je voor staat en kunt beter omgaan met de uitdagingen en verwachtingen van de buitenwereld.

Herontdek jezelf

Soms is het moeilijk om jezelf weer goed aan te voelen, om jouw purpose onder woorden te (leren) brengen. Een manier om hier beter in te worden is het volgen van mijn webinar. Deze helpt je om je interne referentiekader te trainen, je why scherp te krijgen, kleine momenten van voldoening te herkennen en jezelf met zachtheid en liefde te benaderen. Zo ontdek je hoe het leven weer echt smaakt – zoals het bedoeld is.